Résumé :

Paris, début 1938. Dans un bel immeuble du XVIᵉ arrondissement, la jeune Sarah Stern joue Vivaldi au violon devant les voisins du dessous — les de Chasseneuil-Potry, catholiques et nobles. À ce premier accord parfait entre deux familles que tout sépare, une famille juive éprise d’art et d’humour, une famille bourgeoise traversée par la convoitise, va succéder le fracas de l’Histoire. Alexandre, l’amoureux de Sarah, refuse la particule et se rêve prolétaire ; son frère Gilles, membre du PPF, convoite en silence les toiles de maître accrochées aux murs du troisième étage. De l’entrée en guerre aux premières ordonnances antijuives, de la rafle du Vel d’Hiv (16 juillet 1942) à la déportation, jusqu’aux camps, à la Résistance et à la marche de la mort, le roman suit Sarah, Alexandre, Simon, Judith, Hippolyte, Alix ou Hannah — chacun poussé à révéler « sa nature profonde », comme le rappelle en exergue Amélie Nothomb. Nourri d’un travail documentaire minutieux (notes historiques, dialogues bilingues, chronologie précise), porté par une plume romanesque héritée de La Belle Époque du dandy et du Clan des Roseaux, Olivier Delagrange signe une grande fresque sur l’amour, la trahison, le courage et la mémoire. Dédié à un père que la guerre fit « héros résolument modeste », Sarah et les ombres rend hommage à ceux qui, dans l’ombre, ont choisi de lutter — pour reprendre Victor Hugo, « ceux qui vivent, ce sont ceux qui luttent.»

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